Metode Penelitian Kualitatif ( Etnografi )

Etnografi berasal dari kata ethos, yaitu bangsa atau suku bangsa dan graphein yaitu tulisan atau uraian. Etnografi pada mulanya merupakan bagian dari ilmu antropologi. Secara harfiah kata etnografi mengandung arti tulisan tentang suatu suku bangsa yang ditulis oleh seorang antropolog atas penelitian lapangan selama sekian bulan atau tahun.

Pada awalnya etnografi merupakan studi tentang deskripsi dan analisis tentang budaya dan bahasa dengan memberikan pengkodean terhadap deskrpsi dan analisa bahasa dan kebudayaan.

Etnografi dikembangkan oleh Spradley dengan bertolak pada antropologi kognitif menjelaskan bahwa suatu budaya merupakan sistem pengetahuan yang diperoleh manusia melalui proses belajar dan digunakan untuk menyusun perilaku dalam menghadapi situasi dunia. 

Dalam penelitian etnografi Spradley bertolak pada lima prinsip berikut:

1.      Teknik tunggal dimana peneliti dapat melakukan berbagai teknik penelitian secara bersamaan dalam satu fase penelitian.

2.      Identifikasi tugas, dimana peneliti harus menggali langkah-langkah pokok yang harus dilaksanakan

3.      Pelaksanaan langkah-langkah pokoh haus dijalankan secara berurutan.

4.      Wawancara dilakukan secara sesungguhnya bukan hanya sekedar latihan.

5.      Problem solving, peneliti memberikan jalan keluar.

Penelitian etnografi secara umum dilakukan secara bertahap dengan dimulai tahap perkenalan yang meliputi mempelajari bahasa penduduk yang sedang diteliti. Selanjutnya pembelajaran terhadap bahasa asli dipakai untuk membantu dalam menganilis permasalahan-permasalahan yang muncul dari aktivitas sehari-hari.

Elemen-elemen inti dari penelitian etnografi dijabarkan:

1.      Penggunaan penjelasan yang detail.

2.      Gaya laporan bersifat cerita (story telling)

3.      Menggali tema-tema kultural, seperi tema-tema tentang peran dan perilaku masyarakat.

4.      Menjelaskan kehidupan keseharian orang-orang (everyday life of persons) bukan peristiwa khusus yang menjadi pusat perhatian.

5.      Laporan keseluruhan perbaduan antara deskriptif, analitis dan interpretatif.

6.      Hasil penelitian memfokuskan bukan pada apa yang menjadi agen perubahan tetapi pada pelopor untuk berubah yang bersifat terpaksa.

Penelitian etnografi memiliki keunggulan dibandingkan dengan penelitian yang lain. Kekuatan etnografi dijelaskan bahwa etnografi menyediakan kesempatan yang lebih dalam mengumpulkan data yang komplet dan relevan dalam menjawab permasalahan karena penelitian etnografi ini mengadakan penelitian secara mendalam dan bersifat partisipan. Etnografi juga mempertimbangkan data dari sumber terbaik untuk studi perbandingan dan analisis. Seorang etnografer dapat berpartisipasi dalam kehidupan sehari-hari dengan memperhatikan, mendengar, bertanya dan mengumpulkan data.

Kelemahan etnografi  adalah hanya dapat meneliti sedikit atau bahkan hanya satu kasus, dan hasil dari penelitian etnografi tidak dapat digeneralisasi ke dalam konteks sosial yang lain. Kelemahan lainnya adalah peneliti sebagai instrumen primer dalam mengumpulkan data.